Colección Voyeur

Es en base a la obra de Valentine Penrose La comtesse Sanglante (París, 1963), la escritora argentina Alejandra Pizarnik escribió su propia versión de la vida y obra Erzébet Bathory, condesa de Transilvania, perteneciente a una de las más ricas e influyentes familias de Europa del Este, que parece haber torturado y asesinado a más de seiscientas jóvenes, para satisfacer sus deseos y su perversa voluptuosidad.
La condesa Erzébet Bathory nació aproximadamente en 1550 en Transilvania, y recibió una educación esmerada y rica, si se la compara con la de la mayoría de las mujeres de la época. Culta y refinada, Erzébet hablaba y escribía con fluidez el húngaro, el alemán y el latín, a despecho de la mayoría de los nobles húngaros de su tiempo, que apenas podían estampar su firma en un documento y contar hasta cien.

Foto: Dennis Báthory-Kitsz, cuadro familiar, circa 1585 (bathory.org).

Cuando cumplió dieciséis años se concertó su matrimonio con Ferenc Nadasdy, hombre apuesto y prestigioso, pero cuya familia no gozaba de los mismos privilegios ni era propietaria de tanta riqueza como la de la joven quien, habituada a la independencia de la que gozaba, decidió conservar su nombre de soltera aún después de casada, y fue su esposo quien sumó el apellido Bathory al suyo propio.
Criada como fue, con severidad y disciplina, la joven condesa administró su castillo con una mano de hierro, y se habituó a castigar brutalmente y golpear a las sirvientas y otros miembros de la servidumbre. El uso de un pesado mazo para propinar los golpes, constituía el más leve de los castigos, porque cuando realmente se enfadaba, la desdichada que a su juicio merecía ser reprendida, tenía que pasar por verdaderas torturas como era que la pinchara con agujas debajo de las uñas o –peor aún–, ser arrastrada por la nieve sobre la que quedaba desvanecida, no sin antes recibir una buena rociada de agua, para luego ser abandonada en el gélido suelo para morir congelada.
Este tipo de castigos no sólo se hizo común en la propiedad de los Bathory sino que se agravó y cada vez se tornó más sofisticado, al punto que la condesa instaló una verdadera cámara de tormentos en el castillo, en la cual se torturaba a los desdichados que caían en desgracia ya sea por mano de ella o, como espectadora, sentada en su trono, observando cómo los tormentos eran administrados por sus sirvientas más cercanas.

Pintura: Itsvan Csok, siglo XIX, muestra a Erzébet Bathory
mientras presencia la tortura de jovencitas.

El poder económico y las influencias de su apellido le permitió seguir con sus abusos y asesinatos durante varios años, especialmente después de la muerte de su marido y de su amiga Darvulia que, a la sazón, parece haber sido amante de Erzébet y activa participante en las sesiones de tortura, al punto de haber enseñado a su amada nuevas y refinadas técnicas para administrar dolor.
Asimismo, era quien cuidaba de los detalles. Como por ejemplo que las víctimas fueran siempre sirvientas o campesinas, que por aquellos tiempos podían ser maltratados a gusto por los nobles, casi como un objeto al que se podía destruir por puro capricho. Cuando Darvulia murió, la condesa terminó de perder toda cautela, por lo que comenzó a secuestrar y llevar a tormento a muchas jóvenes sin importarle su edad ni condición social, al punto que algunas de las desdichadas que cayeron en sus manos pertenecían también a la nobleza.
Aquella fue la gota que rebalsó el vaso. Ya no era posible fingir que no se conocían las perversas actividades de la condesa. Sus crímenes, sumados a razones políticas y a cuestiones de estado, provocaron que fuera detenida y llevada a juicio en 1611 y con ella sus sirvientas de más confianza y cómplices de sus crímenes­, que fueron juzgadas y encontradas culpables.
Dos de las criadas fueron torturadas hasta que confesaron todo lo que hicieron bajo las órdenes de su señora y luego quemadas en la hoguera. Una tercera, condenada a muerte, fue decapitada. A la sazón la condesa pudo salvarse de la pena de muerte merced a su rango y posición, pero se la condenó a un castigo mucho más terrible: fue emparedada en su propia cámara de tortura, en la que sobrevivió hasta su muerte en 1614.
Las andanzas y crímenes de la Condesa Sangrienta mezclan historia y leyenda, aún en su propia época. Al punto que, pese a no haber testigos, se cuenta que Erzébet solía tomar baños de sangre de las jóvenes que primero torturaba y luego asesinaba con el fin de mantenerse joven o que solía morder, desgarrar y comer la carne de las jóvenes que permanecían inmovilizadas por sus sirvientas de confianza.
Pero aunque se trate de exageraciones, la inusual ferocidad de los actos de la perversa condesa, así como las atrocidades que se le atribuyen, alentó la imaginación de muchos escritores y artistas que se ocuparon de su decadente y licenciosa vida, sirviendo de inspiración a poetas como Andrei Codrescu.
Se comenta que Bram Stoker, cuando imaginó a su personaje el conde Drácula, se inspiró en la condesa Bathory a quien transformó en hombre, y lo ubicó en Transilvania en vez de Rumania.
Dennis Bathory-Kitsz, músico y compositor de ópera, es uno de los últimos descendientes de la estirpe de la condesa, y hasta donde sabemos está abocado a la tarea de escribir una obra que trata de la vida y obra de su oprobiosa antepasado.